20 km Hommes

Podium:
1. Greis (All)
2. Bjoerndalen (Nor)
3. Hanevold (Rus)

Les Français:
6. Robert
20. Poirée
31. Fourcade
34. Defrasne

1 Michael Greis (GER) 0+1+0+0 54:23.0
2 Ole Einar Bjoerndalen (NOR) 1+1+0+0 +0:16.0
3 Halvard Hanevold (NOR) 1+1+0+0 +1:08.9
4 Sergei Tchepikov (RUS) 1+0+0+0 +1:09.7
5 Marek Matiasko (SVK) 0+0+0+1 +1:25.6
6 Julien Robert (FRA) 0+0+0+0 +1:36.4
7 Christian De Lorenzi (ITA) 0+0+0+1 +1:41.0
8 Ivan Tcherezov (RUS) 1+0+0+1 +1:42.7
9 Wilfried Pallhuber (ITA) 1+0+0+0 +1:45.4
10 Jay Hakkinen (USA) 2+0+1+0 +1:47.9
11 Ricco Groß (GER) 0+0+0+1 +1:51.3
12 Paavo Puurunen (FIN) 1+0+0+0 +2:15.9
13 Pavel Rostovtsev (RUS) 1+0+0+1 +2:24.2
14 Kyoji Suga (JPN) 1+0+0+0 +2:34.7
15 Frode Andresen (NOR) 1+1+1+0 +2:47.2
16 Stian Eckhoff (NOR) 2+0+0+1 +2:48.8
17 Sven Fischer (GER) 1+0+1+1 +2:51.3
18 Ruslan Lysenko (UKR) 0+1+0+0 +2:53.6
19 Ilmars Bricis (LAT) 1+1+0+2 +2:56.2
20 Raphael Poiree (FRA) 2+0+1+0 +2:58.2
21 Tomasz Sikora (POL) 1+1+1+0 +2:59.1
22 Zdenek Vitek (CZE) 0+1+1+1 +3:03.8
23 Carl Johan Bergman (SWE) 1+1+0+1 +3:07.9
24 Sergej Novikov (BLR) 0+1+0+2 +3:39.6
25 Rene Laurent Vuillermoz (ITA) 0+1+0+3 +3:54.9
26 Friedrich Pinter (AUT) 0+0+0+1 +4:02.7
27 Lowell Bailey (USA) 2+1+0+0 +4:22.1
28 Bjorn Ferry (SWE) 1+2+0+1 +4:26.0
29 Pavol Hurajt (SVK) 0+1+0+2 +4:26.6
30 Roman Dostal (CZE) 1+2+0+1 +4:30.5


Greis, premier médaillé d'or



L'Allemagne a remporté le premier titre olympique décerné à Turin. Sur le parcours de Cesana San Sicario, Michael Greis n'a pas trouvé de rival. L'Allemand, auteur d'un 19/20 sur les quatre pas de tir, a devancé deux Norvégiens, le favori Ole Einar Bjoerndalen (18/20) de 16 secondes, champion olympique à Salt Lake City et Halvard Hanevold (18/20) d'1'08"9, médaillé d'or sur le 20km de Nagano. Au pied du podium, le vétéran russe Sergei Tchepikov (39 ans) échoue à huit dixièmes d'Hanevold.

Vice-champion du monde du monde de la spécialité, Greis (29 ans) n'avait pas fait mieux qu'une troisième place cette saison en Coupe du monde sur l'individuel. Aux JO de Salt Lake City, l'Allemand avait terminé 15e du sprint 10km et 16e de la poursuite.


Déception Française

Attendus sur le 20 km, Raphaël Poirée et Vincent Defrasne devaient lancer l'équipe de France. En raison d'un tir trop imprécis, les deux Tricolores ont failli.
Dans ce marasme (Poirée 20e, Fourcade 31e, Defrasne 34e), seul Julien Robert, 6e, s'est illustré. Explications d'une déconvenue redoutée.

Raphaël Poirée a raté son entrée. Tout comme le reste de l'équipe de France.
Hormis Julien Robert, superbe sixième, le meilleur résultat de sa carrière JO et Coupe du monde confondus. "Raph" doit être probablement le plus marqué par sa (contre-) performance lors du 20km messieurs. Poirée aura, en tout, commis trois fautes lors des quatre tirs, dont deux lors cinq premières balles.
A l'arrivée, le skieur de la Chapelle-en-Vercors a donné les raisons de son manque de précision : "Après le premier tir, tout s'est envolé. J'ai essayé de régler. Je ne comprends pas trop ce qui s'est passé".

Mais le plus incompréhensible reste son temps sur les skis. Souvent l'un des plus rapides lors des épreuves de Coupe du monde derrière les intouchables Norvégiens Ole Einar Bjoerndalen et Frode Andresen, Poirée n'a pas trouvé le bon rythme sur l'individuel. Le Français ne réalise que le quinzième temps des 88 engagés en 54'21"1, bien loin des 52'39.0 de l'ogre OEB.


Defrasne la fusée

Parti avec le dossard n°2, juste derrière le Russe Pavel Rostovstev, Vincent Defrasne avait également de réelles ambitions. Sa victoire lors du sprint d'Oberhof le 7 janvier dernier lui avait donné des ailes.
Mais l'homme de Pontarlier a vu lui aussi s'envoler toutes ses chances de succès dès le premier tir : il échoue à trois reprises sur le premier tir couché. Il termine son 20km avec six pioches ratées mais tout n'est pas catastrophique pour la "grenouille".

En préparation à Bessans avec l'équipe de France (excepté Poirée), le Jurassien a énormément travaillé pour skier vite. Même si la place (34e) fait mal, le résultat sur les skis est probant : Defrasne signe le troisième temps (53'16"1) derrière Bjoerndalen et l'étonnant Américain Hakkinen, qui sans ses trois fautes, aurait pu prétendre à une meilleure place que la 10e décrochée. Defrasne n'a sûrement pas entamé la confiance qui est sienne depuis le début de la saison. La déception passée, il devrait pouvoir briller lors du sprint. A condition de mieux tirer.


L'exception Robert

Outre Poirée (20e) et Defrasne (34e), Simon Fourcade, dernier appelé après le remplacement de Ferréol Cannard, a pris la 31e place. Et même si ce résultat d'ensemble est médiocre, il y a une énorme satisfaction. Heureusement, a-t-on envie de dire.

La bonne surprise dans le camp tricolore est venue de Julien Robert (31 ans). L'une des plus fines gâchettes du circuit a rassuré avant l'épreuve du relais, prévue le mardi 21 février. Robert est le seul biathlète du plateau à avoir rendu une copie au tir sans faute. Mais son 37e temps sur les skis (55'59"4) le fait échouer à 28 secondes d'une place sur le podium.

"Lycky Luke", son surnom, tentait d'expliquer la bérézina rencontrée par les leaders tricolores : "Ils (Poirée et Defrasne) n'ont pas été en réussite au tir parce qu'ils sont partis tôt. Cinq minutes avant mon départ, j'ai parlé avec les entraîneurs. On avait réglé pour un vent à droite mais en arrivant le vent était à gauche." Et Robert de conclure de façon solidaire : "Je suis vraiment heureux pour moi mais déçu pour les autres".